Феруччо Бузони итальянский композитор — представитель неоклассицизма, яркий последователь отказа от гармонии в традиционном смысле и системы интервалов. Наряду с другими композиторами-современниками Игорем Стравинским и Паулем Хиндемитом он стремился к возрождению музыки доренессансного периода. Над оперой «Доктор Фауст» автор начал работать в 1916 году, но не успел закончить. По некоторым оставшимся рукописям и наброскам оперы была восстановлена и закончена его учеником Ярнахом. В 1980-х годах исследователь творчества Бузони Э. Бомонт предложил альтернативный вариант окончания оперы по вновь найденным рукописям, которые ранее были недоступны.В настоящее время существует единственная видеозапись постановки этой оперы от режиссера Михеля Грюбера (Лейбл: Arthaus Musik, Zurich Opera House).
Краткое содержание
Три студента доктора Фауста приходят к нему, чтобы вручить книгу «Ключ магии Астарты». Тому, кто откроет эту волшебную книгу откроются все тайны магии и покорятся зашифрованные знаки вселенной. Доктор Фауст решается открыть книгу ровно в полночь и призвать Люцифера и его слуг. Появляются демоны: Гравис, Асмодус, Левис, Вельзевул, Мегерос. Однако, Фаусту хочется видеть своим слугой другого демона — Мефистофеля. Надменный доктор хочет, чтобы демон служил ему всю жизнь, дал власть над природой человеческой и постичь все тайны мира. В это время решение доктора подкрепляют кредиторы с требованиями возврата долга, которые стучат в дверь, брат обесчещенной им девушки, а также духовенство с требованием устроить инквизиторский суд над Фаустом.
Мефистофель готов заключить сделку, вот только договор надо будет подписать кровью. Фауст не сомневается ни секунды и заключает этот ужасный договор.
Несчастный брат обесчещенной девушки молится богам и просит возмездия для обидчика его сестры — доктора Фауста. Но Мефистофель вызывает толпу солдат, которые в драке пронзают шпагой своего собрата. Таким образом жизнь Фауста спасена, но смерть солдата на его совести.
Свадьба во дворце пармского герцога. Гости в восхищении от манер и харизмы очаровательного Фауста, герцогиня же влюбляется в него с первого взгляда. Доктор тоже не прочь закрутить роман и назначает ночное свидание герцогине. Рассерженный муж хочет тут же отравить обидчика, но Мефистофель и сейчас спасает своего подопечного, уводя его с бала.
Герцогиня томится в ожидании своего возлюбленного доктора, она не в силах сопротивляться страсти. В этом время Мефистофель в образе священника сообщает её мужу, что его жена сбежала и что преследовать её не стоит. Лучше не вступать в противоречие с силами зла, а смириться и посвататься в женихи к другой женщине — сестре герцога Феррары. Несчастный брошенный муж соглашается на это.
Доктор Фауст в трактире — он имеет большой успех у пьяных студентов, повозглашая популярные у них идеи о том, что лучшее в жизни — это вино, женщины и удовольствия и для получения этого не стоит гнушаться ничем. Он рассказывает о своих любовных похождениях и в том числе о победе над герцогиней, которую увел прямо со свадебного пира, а сейчас даже не знает где она. В это время входит переодетый Мефистофель и вручает доктору ребенка со словами, что герцогиня умерла и завещала дите его отцу. Ужаснувшись таким оборотом дела, все собравшиеся уходят. Шокированные поведением Фауста. В это время младенец оказывается соломенным чучелом и Мефистофель сжигает его, обещая Фауста, что тот вскоре встретит еще более прекрасную женщину.
Фауст погружен в грезы о будущей возлюбленной. Ему является её фантом, но быстро исчезает. Вдруг входят три студента, вручившие доктору книгу, предупреждают, что время его истекло, требуют книгу-ключ назад и говорят, что более доктор не нуждается в помощи демонов. Является герцогиня в образе нищенки и отдает Фаусту его ребенка. Она ничего не просит для себя, просит только чтобы он сделал хотя бы один хороший поступок в своей жизни — посвятил этому малышу свою жизнь.
И тут на Фауста находит озарение, он понимает всю никчемность своего существования, он испуган, хочет помолиться, но не может вспомнить ни одного слова молитвы. Фауст понимает, что это и есть конец — он отдает свою жизнь ребенку, чтобы тот смог исправить его ошибки, ведя праведную жизнь, и исчезает...