спокон веков кузнечное ремесло было в большом почете. В Древней  Греции у него имелся свой небесный покровитель - Гефест, сын Зевса и Геры. В славянской мифологии существовало аналогичное божество - Сварог. Считалось, что кузнец обладает не только талантом, но и сверхъестественными способностями: он может лечить, ворожить и отгонять нечистую силу, от этого поверья и пошла традиция вешать кованую подкову над входом. На Руси кузнечное ремесло появилось в VI веке до н. э. В советский период ручная ковка практически полностью сменилась литьем. И только в начале 1970-х годов ею заинтересовались снова. Сегодня она опять в моде.

Когда говорят о художественной ковке, имеют в виду ручную работу. Мастера применяют те же инструменты, что и много тысяч лет назад. Основные — горн, молот, наковальня и щипцы. Конечно, технический прогресс облегчил труд кузнеца, заменив обыкновенные молоты механическими, ручную сварку - электрической и газовой, но по сей день создание уникальных изделий из металла — это тяжелый и кропотливый труд.

Такие качества металла, как пластичность, прочность и универсальность, позволяют мастерам создавать замысловатые фигуры, сложные формы. При обустройстве дома или садового участка важно продумать заранее, какую роль будут выполнять кованые изделия: либо они станут дополнением, либо основой декорирования. Совсем недавно ковку начали использовать больше как художественный элемент, а раньше она носила скорее функциональную нагрузку. Прочность материала позволяла делать кованые балконы, лестницы, ограды и калитки без опасений, что время и природа их разрушат

Сегодня на пике моды не только садовая, но и домашняя кованая мебель Помимо кухонных гарнитуров создают оригинальные комплекты для спальни ванной комнаты и гостиной. В сочетании с другими материалами, такими, как стекло, ткань, дерево, открываются обширные возможности для создания ни с чем не сравнимых по красоте конструкций. Кровати с балдахином, зеркала, фонари, столики, стулья, полочки - это лишь малая часть того,чем можно украсить жилище.

Сумма, которую придется заплатить за художественную ковку, зависит исключительно от сложности работы Поэтому продавец, который сразу может назвать окончательную цену, не уточнив пожеланий клиента, скорее всего, пытается его обмануть При формировании стоимости заказа должны быть учтены следующие параметры: количество и размеры заготовок, из которых будет выковано изделие; рисунок или орнамент; сложность украшающих элементов; размер; покраска; доставка-установка.

Освоенная людьми технология художественной ковки позволяет на долгие годы окружить себя уникальными произведениями искусства: увековечить распускающийся бутон розы или морскую волну, взмах крыла или развевающийся парус. Ремесло, дошедшее до нас через тысячелетия, сегодня обрело второе дыхание и радует глаз многих людей, для которых использование кованых изделий стало способом выразить собственную индивидуальность.

(фото - работы Стасенкова П.В., текст по материалам журнала "Мебель и цены" #8 2006)